Irmeli, 72, työskentelee vapaaehtoisena Vihreässä Keitaassa Helsingissä. Hänestä parasta vapaaehtoistyössä on ollut muiden kohtaaminen. Vapaaehtoistyö on myös avartanut hänen elämäänsä ja helpottanut yksinäisyyttä.
Kerro vapaaehtoistyöstäsi?
Olen käynyt parin vuoden ajan Töölön kohtaamispaikassa auttamassa keittiöhommissa, siivouksessa ja ryhmätoiminnassa. Vihreän Keitaan muutettua Sörnäisiin olen jatkanut työskentelyä siellä. On ollut mielenkiintoista tehdä erilaisia asioita, kuten vetää tiistaisin aamupäivän hengellistä osuutta.
Miten päädyit Vihreään Keitaaseen?
Tunnen paikan vetäjän, Kristiinan, ja hän pyysi mukaan. Kävin itse aiemmin osallistujana kuntoutumisen ryhmissä. Raitistumisen jälkeen lähdin mukaan vapaaehtoistoimintaan. Mukaan lähteminen oli positiivinen aloitus raittiuteen.
Nuorempana olin mukana seurakunnan toiminnassa ja aikuisiällä olen tehnyt seurakunnassa erilaisia vapaaehtoistöitä. Omat vanhempani tekivät katu- ja vankilatyötä. Silloin rankka ala tuli itselle tutuksi. Tässä työssä pitää olla sydän mukana.
Mitä vapaaehtoistyö antaa sinulle?
Se on tuonut helpotusta yksinäisyyteen. Yhteisöllisyyttä ja mahdollisuuden auttaa muita. Vapaaehtoistyö on avartanut minun elämän sivustoani. Parasta antia ovat ihmisten kohtaamiset. Se, että pääsee keskusteluissa yhteyteen toisen ihmisen kanssa.
Mikä on tärkeää?
Täällä saan tehdä töitä omien toiveideni ja aikataulujeni mukaan. Olen saanut osallistua toimintaan jaksamiseni mukaan. Kun omat elämänolosuhteet ovat olleet ajoittain raskaat, niin olen pitänyt taukoa ja tehnyt vähemmän.
Tarjoamme paikan yksinäisille, kadun ihmisille. Itselleni on tärkeää, että toiminnassa on mukana hengen ravintoa. Monipuolisessa toiminnassa jokainen voi ottaa itselleen sopivan palan. Sitä mikä sopii omiin tarpeisiin. Kävijät ovat eri ikäisiä ja taustaisia. Monelle on tärkeää kohtaamispaikan tarjoama aamupuuro, lounas kaksi kertaa viikossa ja keskusteluapu.
Mitä mielestäsi vapaaehtoiset tuovat Vihreän Keitaan toimintaan?
Vapaaehtoisten työpanos merkitsee todella paljon. Palkattuja työntekijöitä on vähän. Vapaaehtoiset tekevät mahdolliseksi toiminnan monipuolisen pyörittämisen.
Olisiko sinulla viestiä päättäjille? tai Mihin haluat vaikuttaa?
Rahoitusta tulisi olla enemmän, jotta toimintaa voisi ylläpitää. Vihreän Keitaan toiminnassa kävijä nähdään kokonaisvaltaisesti ja siksi tuen pitäisi olla entistäkin laajempaa, eri elämänalueille suuntautuvaa. Nyt kun rahoitukset ovat tiukilla, meille vapaaehtoisille on ollut vähemmän toimintaa tarjolla.
Mitä muuta haluaisit sanoa?
Täällä ihminen otetaan sellaisena kuin se on. Tärkeä sääntö on, että asiointikuntoisena saa tulla. Jos on liian päihtynyt, pitää poistua. Itselleni Vihreä Keidas on turvapaikka, jossa ei ole rähinöitä. Myös kävijälle on tärkeää, että täällä voi olla rauhassa.
Teksti julkaistu: 24.9.2026