Eksistentiaalisia kysymyksiä kutsutaan usein elämän syviksi kysymyksiksi. Niillä tarkoitetaan elämän merkityksellisyyden ja mielekkyyden kysymyksiä, jotka liittyvät elämän tarkoitukseen. Usein eksistentiaaliset kysymykset liittyvät kärsimykseen, kuolemaan, vastuuseen ja syyllisyyteen. Nämä elämän syvät kysymykset aktivoituvat usein kriisien keskellä, mutta ne voivat nousta merkittäviksi myös silloin, kun elämässä kaikki on ulkonaisesti hyvin.
Eksistentiaalisiin pohdintoihin kuuluvat myös kysymykset Jumalasta, kuoleman jälkeisestä elämästä, toivosta ja siitä, mistä ihminen on tulossa ja minne hän on matkalla. Eksistentiaalinen ahdistus voi nousta pintaan kuoleman lähestyessä, jolloin ihminen kysyy: ”Mitä on tämä elämä minussa, joka kaiken kärsimyksen, vaivannäön ja kivun jälkeen näyttää päättyvän ei-olemiseen?”
Viktor Franklin keskitysleirikokemusten pohjalta kehittämässä logoterapiassa elämän merkityksellisyyden löytäminen nähdään keskeisenä voimavarana. Myös toipumisorientaatiossa elämän mielekkyyden löytäminen nähdään tärkeänä selviytymistä tukevana tekijänä.
Eksistentiaaliset kysymykset on huomioitava päihdehoidossa
STM:n ja Opetusministerion suositusten mukaan eksistentiaaliset kysymykset tulisi huomioida päihdehoidossa. Niiden tärkeys päihdetyössä on tullut ilmi useissa tutkimuksissa. Miko ja Roosa Linnanmäki haastattelivat Lapuan Minnesota-hoidon ja Seinäjoen päihdeklinikan työntekijöitä näistä kysymyksistä ja tutkimuksen yhteenvedossa todetaan: ”Tutkimus osoitti, että jos päihdeasiakkaalla ei ole mitään merkitystä elämässään, ei toipumista voi tapahtua. Tutkimuksen mukaan oli yleistä, että päihdeasiakas koki jonkinlaisen kriisin tai pohjakosketuksen ennen hoitoon hakeutumista. Tällöin alkoi myös eksistentiaalisten kysymysten pohdinta. Sitä tapahtui myös asiakkaiden keskuudessa, jotka olivat jo jonkin aikaa kokeneet toipumista Eksistentiaalisten kysymysten käsittely päihdetyössä oli jokapäiväistä ja puheeksioton merkitystä päihdetyössä pidettiin hyvin suurena”.
Tutkimuksia:
Miko ja Roosa Linnanmäki: Eksistentiaalisten kysymysten puheeksioton merkitys päihdetyössä 2019
https://www.theseus.fi/bitstream/handle/10024/208142/Linnanm%C3%A4ki_Mikko.pdf?sequence=4&isAllowed=y
Jessica Honkaviita: Logoterapian periaatteiden soveltaminen sosiaalityössä. Integroiva kirjallisuuskatsaus
Pro gradu -tutkielma, Sosiaalityö, Itä-Suomen yliopisto, 2017
Kirjallisuutta:
Eva Kanervan kirjassa: Onko elämällä väliä? (PS-Kustannus 2011) on hyvää aineistoa eksistentiaalisiin kysymyksiin liittyen. Kanervan kirja perustuu päihdetyöntekijöiden ja toipujien haastatteluihin.
Wikström, O. 2000. Salattu ihminen. Elämän syvät kysymykset ja parantava keskustelu. Helsinki: Kirjapaja Oy.
Ojanen, M. 2005. Elämän mieli ja merkitys. Jyväskylä: Gummerus.
Frankl, Viktor E. 2005: Logoterapia – avain mielekkääseen elämään.
Tie toivoon ja tarkoitukseen, Tapani Erämaja; Kaija Heinola; Riitta ym. Hoverfält, Kirjapaja 2005
Salovuori Samuel. Merkityksen voima. Kirjapaja 2021